Op 23 mei organiseerden we een excursie naar de Tweede Kamer. De dag begonnen we bij de voorzitter thuis, waarna we met twee auto's naar Den Haag reisden. Het eerste wat we in Den Haag bezochten, was museum De Gevangenpoort, vlak bij het gebouwencomplex van de Tweede Kamer. De Gevangenpoort was vroeger de staatsgevangenis van de Republiek. Hier hebben bijvoorbeeld Johan en Cornelis de Witt gevangen gezetten en hier zijn ze ook vermoord door het gepeupel. Onder leiding van een gids maakten we een tocht door het gebouw. De cel voor de armen: een klein kamertje met een secreet. Duimdikke tralies voor het raam en aardedonker. Hier zaten soms zestien gevangenen. Van beneden drong de geur van het eten voor de rijkere gevangenen tot hen door. Zij kregen echter alleen water en brood en als ze geld bij zich hadden dun bier.

Gebroeders De Witt

Daarna kwamen we in de kamer waar Cornelis gevangen had gezeten, beschuldigd van hoogverraad en een moordaanslag op de prins van Oranje. Het bed waarin hij lag nadat hij op de pijnbank gelegd was, staat er nog. Of een replica ervan. In gedachten hoor je het grauw buiten op het plein joelen, terwijl Johan zijn broer wat wijn tussen de droge lippen giet.
De volgende vertrekken toonden ons verschillende martelwerktuigen die gebruikt werden om gevangenen aan het praten te krijgen.

Menno

Om 13.30 uur werden we in het gebouw van de Tweede Kamer ontvangen door Menno de Bruyne, voorlichter van de SGP. In een kamertje kregen we eerst een dvd te zien over de Nederlandse staatsinrichting. Vervolgens namen we plaats op de publieke tribune. In de vergaderzaal was een debat over Europa aan de gang. Een eenzame staatssecretaris verdedigde zich tegenover een handjevol kamerleden. Femke Halsema en Alexander Pechtold namen hem flink onder vuur. Ook Kees van der Staaij was aanwezig. Hij had wel al een bijdrage geleverd, zo hoorden we uit de mond van de staatssecretaris, maar tijdens onze aanwezigheid trad hij niet op als spreker.
Hierna dronken we wat op de werkkamer van Menno en beantwoordde hij wat vragen op de voor hem kenbare humoristische wijze. Op zijn deur stond aangeplakt: 'niets is ernstiger dan humor...'

Restaurant

Na een rondleiding door het gebouw gingen we nog even de stad in. Om 18.00 uur werden we weer verwacht bij het restaurant van de Tweede Kamer, waar we gezellig aten met Van der Vlies en beleidsmedewerker De Wildt. Hier maakten we nog kennis met de documentalist van D'66: een vreemd mannetje, maar met een fenomenale kennis van de Nederlandse politiek.
Rond de klok van 20.00 uur wandelden we weer naar de parkeergarage. We konden, ondanks het geringe aantal deelnemers, terugkijken op een geslaagde dag.